世界の地下にある奇妙でクールな観光名所6選

技術者や炭鉱員、彫刻家たちが、200メートルもの塩、岩、鉱物の下に大聖堂を彫り上げたという事実は、それだけで非常に素晴らしい偉業だ。しかし、それ以上に素晴らしいのは、その壮大さ。

光は見事に透過、部屋やトンネルは青や紫のネオンのようなもやで満ちている。 日曜日に行くと、もう一つの特徴を実感できる。それは、ローマカトリック教会として完全に機能していることだ。

トランシルヴァニアの地下テーマパーク……。なんて紹介すると「スクービー・ドゥー」に出てきそうだが、実際に存在するもので、しかも不気味なものでは全くない。

地中深く、洞窟のような塩鉱山内部に作られた施設では、観覧車やミニゴルフ、ボーリング、卓球、そして鉱山の湖でボートに乗るなどのアトラクションが楽しめる。

ジェットコースターのような従来のスリル満点なものはないが、それを補うかのような素晴らしい景色が広がっている。

ノルウェーのクリスチャンサンにある「アンダー」は、地中というより水中だが、このリストに含める価値がある。

水面から5.5メートル下にあるこの上品なレストランでは、北海の冷たい潮流が窓の外を渦巻く中、食事を楽しむことができる。周囲の海が荒れているにもかかわらず、不気味な静けさが漂っている。とはいえ、深海から何が出てくるかわからない……。

トルコのカッパドキア地方にある地下都市、デリンクユの歴史は、数千年前にさかのぼる。周辺地域で最も深い場所にあるこの都市は、8つの階層に曲がりくねった通路が複雑に絡み合っていて、深さは85メートルにもなる。

人々は地下に住むことで、寒暖差を避け、より簡単に侵略者を撃退することができたのだ。人間の生き残ろうとする意欲を感じとれる、興味深い場所といえる。

この洞窟は、岩肌に深く切り込まれたものであるが、しっかりとライティングされているので鑑賞には不自由しない。30の「穴」の中にあるのは、紀元前1～2世紀に建てられた仏教寺院、修道院、モニュメントなど。

古代インドの壁画の最も優れた例が残されている。絵は単に描かれているだけではなく、花崗岩（かこうがん）に複雑な装飾が施されているという点も見どころの一つだ。

火山を楽しむ時、ただ遠くから眺めたり、噴火口に登ったりするだけではなく、内部に入ってみたいという人もいるだろう。アイスランドのスリーヌカギガルは、まさにそのような体験ができる火山だ。

リフトで行けるのは、約215メートル下のマグマだまりの中。ここは4000年間噴火していない「安全な休火山」だというが、さすがにここまで近づくと怖くなる。スリルを求める人におすすめしたい。