東京、最高の自然を楽しめるスポット

新宿から約90分を要するが、東京都内となる奥多摩は緑豊かな自然の楽園だ。奥多摩は秩父多摩海国立公園の一部で、トレッキングや水泳など、さまざまなアクティビティを楽しむことができる。

まずは御岳山の早朝のハイキングで一日を始めよう。御岳山は従兄弟である高尾山と比べてより険しく、道もそれほど舗装されていない。さらに冒険好きな人は、ラフティングやキャニオニングなどのウォータースポーツにも挑戦してみよう。

体を動かした後は、ビアカフェ バテレに寄って地元で醸造されたクラフトビールを飲んだり、澤乃井（小澤酒造）で日本酒を堪能したりできる。最後に奥多摩温泉 もえぎの湯に浸かって夕日を眺めながら疲れた筋肉を癒して、東京の裏庭での完璧な一日を締めくくろう。

常に人であふれかえる原宿駅を過ぎた代々木公園の向こうには、大きな神社を囲む、驚くほど静かな明治神宮の森がある。巨大な鳥居をくぐって神聖な森に入ると、そこには日本全国から集まった230種類以上の樹木が生い茂っている。

手入れの行き届いた公園とは異なり、明治神宮の森は広大な緑と、厚く屋根のように生い茂る木々が特徴で、大都市の真ん中で新鮮な空気を吸いたいときに最適なスポット。また、2021年に開催される『神宮の杜芸術祝祭』の一環として、木の間に隠された彫刻を探してみよう。

東京近くの純粋な自然に最も近いスポットである高尾山は、新宿駅から中央線または京王線で、1時間ほどで簡単にアクセスすることができる。主に高齢者の人混みに巻き込まれないように、早朝に行くのがおすすめ。

まずは、10あるハイキングコースから歩きたいコースを一つ選ぼう。山頂までの時間はコースによって30〜90分ほどで、難易度も異なる。 熱心なハイキング愛好家は陣馬山まで登ることもできるが、片道だけで約6時間かかるため、体力に自信のない人向けのコースではない。アウトドアをゆっくり楽しみたい人は、ハイキングではなくケーブルカーに乗って頂上まで向かい、屋外のビアガーデンで食べ飲み放題を楽しもう。

東京の西部に出かける時間がない場合は、二子玉川のショッピングの中心地からそう遠くはない、渋谷駅から20分ほどでアクセス可能な等々力渓谷がおすすめ。

午後は弁当を用意して、多摩川へとつながる木々が並ぶ渓谷に沿ってのんびりと散歩を楽しもう。 等々力渓谷はにぎやかな東京の中心とは全く別世界のような雰囲気だ。木陰は絶えず涼しく、小川のせせらぎが毎日のストレスを忘れさせてくれる。最後は、1キロほどのルートの終わり近くにある壮大な寺、等々力不動尊にもぜひ立ち寄ってみてほしい。

都心部における最大の森で、目黒の中心にあるこの自然保護区は、居心地の良い自然を楽しめるスポット。20ヘクタールほどの国立科学博物館附属自然教育園は三つの異なる植物園を有するが、人の手を加えられることなくほとんど自然のままの形であるため、まるで山の中にいるような気分になるはず。

この自然教育園の目的は、東京の自然をできるだけ多く保存することで、それゆえに武蔵野平野の水彩画のような草原と、秋には赤やオレンジの燃えるような色に変わる並木道の景色を楽しむことができる。主に研究のために使用されているこの場所は、自然に興味がある人や、静かな朝の屋外を楽しみたい人に最適なスポットだ。

東京西部の郊外に位置する深大寺と神代植物公園に足を踏み入れると、まるでタイムマシンで江戸時代の日本に来たかのような気分を体験できる。

赤く色付いたカエデの木が並ぶ石畳の小道を散策したり、森に囲まれた寺の敷地内を探索したり。あるいは、しょうゆのたれがかかった団子や伝統的な菓子を売る露店が軒を連ねる小さな商店街で昼食をとったり、休憩を兼ねて数あるうちの一つのそば屋で手打ちそばを味わうのもいいだろう。

約400品種、5200株の花を有する神代植物公園を楽しむために、深大寺ではエネルギーを節約しておこう。

緑豊かな竹林のすずめのお宿緑地公園は、鎌倉や京都ではなく、東京都立大学の近くにある。駅から徒歩10分ほどの住宅地にある控えめなこの公園は、竹とベンチがたくさんあり、木の葉の擦れる音と涼しい空気を楽しむことができる。

東京の混雑した公園とは異なり混雑することはほとんどないため、竹林の下で本を読んだり友達と語らい合うなどして、誰にも邪魔されることなく長時間を過ごせることが魅力。ただ、虫よけスプレーを用意するのを忘れないでほしい。