【閲覧注意】東京、虫喰い5選

むしむしレベル：★☆☆☆☆

独自の味を追求し、『唐がらしラーメン』『トマトラーメン』『コク味噌つけ麺』など、他店にはない個性的なメニューが並ぶ同店。その中でも『みどりラーメン』（750円）は、ミドリムシの名で知られる微生物、ユーグレナの粉末をスープに使用したユニークな一品だ。動物と植物の両方の性質を備えたミドリムシは、「虫」とは言い切れないが、栄養価が高く、健康食品としても注目を集めている。スープは緑色だが、これはミドリムシではなく、バジルオイルの色。塩ベースのスープにバジルの香りがマッチし、ラーメンというよりパスタを食べている感覚になる。一杯で数億匹を摂取することになるので、最後の一滴まで残さず飲み干したい。

むしむしレベル：★★★☆☆

2019年11月に渋谷パルコの地下「カオスキッチン」にオープンした鳥獣虫居酒屋。野生鳥獣と昆虫のメニューを中心に、多様な食文化に触れられる。ここでは、写真に映えることを重視して、コオロギとベリー、甘酒、豆乳をブレンドした『MUSHIスムージー』（680円）やタガメがトッピングされ、小さなコオロギが数匹入った『虫パフェ』（1,250円）をオーダーしてみよう。

むしむしレベル：★★★★☆

高田馬場のビル内にある、ミャンマーの東北部に位置するシャン州の料理を提供する店。幼虫の揚げ物『竹蟲』を食べることができる。『竹蟲』（900円）とは竹の中にいる直径5センチほどの小さな幼虫で、口に入れると強めの塩味のなかに微かに甘みがあり、舌の上で溶けてなくなる。まるでココナッツのような不思議な風味があり、独特な舌触り。一口サイズでスナック感覚で楽しめるので、最初は怪訝な顔をしていた人も、つい手が伸びるクセになる味だ。ビタミンやタンパク質栄養価も高い。

むしむしレベル：★★★★☆

歌舞伎町の怪しげな小さい路地にある、中華料理店シャンハイシャオツー（上海小吃 ）。多種多様な上海料理が味わえるディープな一軒だ。ここでは、2019年に新メニューとして加わった『ゲンゴロウ』（2,000円）を注文してみよう。ゲンゴロウは大型の水生昆虫で、日本では長野など一部地域で食用にする習慣がある。中国語では、「龍蝨」と書き、リュウのノミという意味だそう。味付けが濃いため、実際の味を実感しにくいが、意外と中は生っぽく、しかし臭みというよりは旨味のようなものが感じられる。エビに近い風味と独特の香ばしさで意外といける。羽部分は外して食べるのがおすすめだ。

むしむしレベル：★★★★★

小岩駅から徒歩5分ほどの場所にあるタイ料理店。レトロなラブホテルが建ち並ぶディープな通りにあり、タイ東北部出身の店主が作る本格タイ料理が味わえる。ここでは、7月限定で入荷する「アリ」の卵をふんだんに使った酸っぱ辛いサラダ『ヤムカイモッデーン（アリの卵サラダ）』に挑戦してみよう。アリには、たんぱく質やミネラルが豊富に含まれているそうで、タイをはじめ、中国などでは健康食品として親しまれているという。たくましい体格をした、アリクイを見ればその栄養価も一目瞭然だ。