オープン ロンドンに学ぶ

同大会のイギリス代表選手団は、オリンピックとパラリンピック合わせて史上最多となる185個のメダルを獲得する大活躍だった。オリンピックの成功は大きな安堵（あんど）をもたらしたが、国際パラリンピック委員会（IPC）のフィリップ・クレーブン会長が「史上最高」と評した2012年のロンドン大会は、同時にパラリンピックの新たなスタンダードを提示した。史上最多4302人のアスリートが参加しただけでなく、チケット販売やテレビ視聴者数の記録を更新し、より多くの人々の関心を集めたことが重要だった。

「成功のための特別な秘密があったわけではなく、数多くの要素が積み重なった結果であり、それは秘密でも何でもないのです」。英国パラリンピック協会（British Paralympic Association）の最高責任者であり、2012年大会を成功に導いたティム・ホリングスワースはそう語る。「もっとも重要なことは、大会組織委員会がオリンピックとパラリンピックの両方を組織するのだという、根本的な信念を持つことでした。ひとつのイベント、ふたつの大会です。過去の組織委員会の中にはオリンピックだけを組織していて、パラリンピックは後まわしにしていたと見られても仕方がないような例もありました。ロンドンは、それではいけないのだという基準を確立しました」。

ホリングスワースによると、もうひとつ重要な決断だったのが放映権の分割だった。オリンピックは公共放送のBBCが放映し、パラリンピックは広告を主な収入源とするチャンネル4が放映を行った。「彼らのパラリンピックの宣伝はじつに見事で、『超人たちに会おう』キャンペーンによって人々の見方が変わりました」とホリングスワースは言う。「加えて、オリンピックでのイギリスチームの活躍があったので、皆がパラリンピックのチケットを求めたのです」。

パラリンピックの馬術競技に出場し、史上最多の観客の前で3個の金メダルを獲得したイギリス代表のソフィー・クリスチャンセンは、その熱気を間近で感じていた。「ロンドン大会はパラリンピックの最高峰でした」と彼女は言う。「障がい者スポーツにあれほどの関心が集まったのは素晴らしいことです。チケットの売り上げの大きさを知り、地下鉄で大会について話している人を見かけるまでは、ロンドン大会の影響の大きさに気づいていませんでした。グリニッジで1万人の観客の前で競技を行うという経験は、私たちの競技の世界では前代未聞のことでした」。

競泳競技に出場したスージー・ロジャースも、3個の銅メダルを獲得する大活躍だった。「メダルが取れたこともそうですが、あの特別な大会の一部になれたことがとても嬉しかったです」と彼女は語る。「大会によって国がひとつになったように感じました」。

チューダーは、パラリンピックとオリンピックを間近で見守った。「大会の成功は嬉しかったですが、私たちの仕事はその次を考えることでした」と彼は言う。「レガシーを作るという仕事のために、私たちはパーティーの終わりを待っていました」。チューダーと彼のチームは時間を無駄にはしなかった。彼らは閉会式の翌日から仮設会場の撤去と公園の一般開放に向けた作業を開始した。「『ここはあなたたちの公園ですよ』と呼びかけ、地元コミュニティとの協力を重視しました」とチューダーは語る。「1年で公園の北半分が開園し、南側の半分も18カ月で開園できました」。

チューダーによると、公園の継続的な成功には、レガシーチームと大会運営チームの協力が鍵だったという。「大会後のことを考える人間が必要です。大会の競泳会場には1万7000席が必要でしたが、大会が終わったらそれらが不要になることは分かっているわけです。ですから、会場もレガシーのことを考えて、大会が終わったら座席を撤去して、市民プールとして利用できるように設計されました。現在では毎月6万人がこのプールを利用しています」。

ホリングスワースは、2012年大会の影響は何世代にもわたって受け継がれていくと考えており、総合的な評価を下すのは時期尚早だと言う。「レガシー（遺産）という言葉は好きではありません」とホリングスワースは言う。「その言葉には、何か優れたことを成し遂げたら、あとはそれを維持していくべきだという響きがあります。私たちは、ロンドン大会がこの成長の旅を前進させる原動力であるべきだと思っています」。ライとスピリット オブ 2012チームによって、国全体を勢いづける力はより確かなものになった。ライによると、スピリット オブ 2012を設立したビッグ ロッタリー ファンド（Big Lottery Fund）会長のピーター・エインズワースは、2012年のパラリンピック閉会式後に、この勢いを止めてはならないと決意したという。エインズワースは大会の好影響が続いていくようにと、この新団体に4700万ポンドを出資した。現在までに、スピリット オブ 2012はイギリス国内100カ所、150万人に影響を与えてきた。

ライが最も誇らしく思っている事業のひとつが、インクルーシブ・フューチャーズ（Inclusive Futures）だ。これは14歳から19歳までの障がい者と健常者のボランティアの雇用、訓練、リーダーシップスキルの養成を行うものだ。「2012年ロンドン大会のスローガンのひとつが『インスパイア ジェネレーション（Inspire a Generation）』でした。このプロジェクトはその理念を念頭に置いています」と彼女は語る。「包括的なプロジェクトというと障がい者のみを対象としていることが多いですが、このプロジェクトは真の意味での包括です。現在までに1700人の若いリーダーを育てており、そのうち57パーセントが障がい者です」。インクルーシブ フューチャーズの影響はすでに表れている。スポーツイベントのボランティアのうち障がい者は平均で1〜2パーセントだが、インクルーシブ フューチャーズのボランティアを採用したUKスクール ゲームズでは12パーセントだった。「小さなことから力を注いでいくことで世界を変えることができます」とライは言う。「誰もが一流アスリートになれるわけではありません。インクルーシブ フューチャーズでは、障がい者と健常者が一緒に日々の活動を行っています。車いすに乗っている人は誰かに会場まで運んでもらう人ではなく、誰かを会場まで案内してあげる人なのです」。

今回取材したすべての人が、2020年の東京大会を待ち望んでいるようだった。クリスチャンセンは、自身5回目のパラリンピックとなる東京大会への出場を考えている。彼らは皆、2020年が東京にとって素晴らしい機会になると考えている。「毎回違った面がある、それが素晴らしい点のひとつだと思います」とロジャースは言う。「日本がロンドンを見習うべき点をひとつ挙げるなら、それは流れを止めないということです。人々が異なるスポーツに挑戦したり運動能力を高めるきっかけづくりの機会とし、施設を有効利用すべきです」。

「素晴らしい夏でした」と、チューダーは言う。「しかし、レガシーのためのエネルギーも残しながら、その素晴らしさを継続させていくことも重要です」。ライもそれに同意する。「2021年に世界がどのようになっていてほしいか、そのイメージを早い段階で固めておくべきです。2020年大会の成功を目標として運営に関わっている人がそれを実行するのは難しいでしょう。彼らの仕事ではなく、他の人たちがやらなければなりません。前向きな雰囲気と喜び、そして興奮がやってくるでしょう。その前向きな力の大きな波にしっかりと乗れるように、準備を整えておいてください」