横丁を歩く：第1回 赤羽OK横丁

名物店主のワニダが経営するタイ料理バー。赤羽では11年、OK横丁に場所を移してからは3年目のバーだ。清野とおるによる、赤羽の変わった名所を紹介する漫画『ウヒョッ! 東京都北区赤羽』で話題になり、ドラマ化もされたため、店主に一目会いたいと多くの客が訪れている。しかし、店には鍵がかかっており、鋭いバウンサーでもあるワニダに認められなければ、いくら席に余裕があったとしても入店できない。常連客によると、「小窓から覗くワニダの目をそらさないことがコツ」だそう。バーということでフード類はつまみ程度だが、どれも本格的だ。

店主のおすすめ：『タイカレー そうめん付き』（1,000円）

OK横丁で20年間営むスナック。小樽という店名は、店長の母が北海道の小樽出身であることから名付けられた。名前に惹かれて訪れる、北海道出身の客も多いそう。店に入れば、マスターと女性の店員が温かく迎えてくれ、家にいるような落ち着きを得られる。2人と会話を楽しみながら、酒を交わすのもいいし、カラオケを歌うのもいい。料理はすべて自家製だ。1,000円のチャージ制となっており、お通しも含まれている。

店主のおすすめ：『飲茶明太』（650円）

2017年12月にOK横丁の奥地にオープンした、スタンディングのワインバー。5人も入れば満員になってしまうバーなのだが、そのスペックは驚くほど高い。フードは、チーズやパテなどの簡単なつまみ類から、鴨のスモークなど肉を使ったものまで、常に10品以上が揃い、週に2品が替わる。コーヒーメニューは、エスプレッソやカフェラテ、アフォガードなどがあり、横丁で夜にコーヒーが飲める唯一の場所だ。フリーWiFiも備えられていることも特筆したい。

店主のおすすめ：『キャロットラベ』（400円）

九州料理が味わえる居酒屋やきや。小さな店内が開店とともにすぐに満席になる人気店だ。スタッフもフレンドリーで、居心地がいい。新鮮な馬刺しや博多名物のいか明太、やきとりなどのつまみが味わえる。香りとまろやかな味わいが特徴の九州のイモ焼酎も揃っている。おすすめは、牛モツやニラ、油揚げ、ゴボウなどが入ったヘルシーな『博多もつ鍋』。味付けは醤油と白みその2種類から選べる。

店主のおすすめ：『博多もつ鍋』（980円）

魚介類を味わいたくなったら、居酒屋トロ函に向かおう。七輪が用意され、自分で魚を焼いて味わうことができる居酒屋だ。大盛りのイクラやウニ、カニ味噌の甲羅焼きなど、思わず写真におさめたくなるメニューが揃う。OK横丁店の1階はカウンター席のみで、スタッフが炭火で焼いた魚介を提供してくれる。

店主のおすすめ：『マグロカマ焼』（754円）