Photo of the Day - DMC JAPAN DJ CHAMPIONSHIP 2023 FINAL supported by Technics

Photo: Takashi Mizutani, Junpei Kawabata, Shinya Mohri

世界40カ国で開催され、DJの技術力や表現力、選曲のセンスなどを競いあう「ターンテーブリストの頂上決戦」として名高いDMC。その日本支部における優勝者を決める「DMC JAPAN DJ CHAMPIONSHIP 2023 FINAL supported by Technics」が、2023年8月26日に渋谷・WOMB LIVEで開催された。 

大会はソロでテクニックを競うシングル部門と、DJが1対1で技術を競い合うバトル部門に分かれている。4年ぶりのオフライン開催となる今回、映像審査を勝ち抜いたバトル部門8名、シングル部門9人のプレイヤーが、舞台へと上がった。

コロナ禍の影響で、2020年以降はオンライン開催へと移行していたDMC。強者たちの勇姿を生で見届けようと、会場にはオープン前から多くのオーディエンスが殺到した。

会場1階のラウンジでは「RedBull 3Style」の日本チャンピオンとして各地を沸かせるDJ RENがゲストで登場したほか、スクラッチタイトルマッチ「S.J.C」.のチャンピオンTOYODA-STYLEに人気ゆるキャラ・ちぃたん☆がバトルを挑む場面も。

また、会場エントランス付近には最新のターンテーブルであるSL-1200M7Lに触れるブースも設置され、記念写真を撮る人や触り心地を確かめる人の姿が絶えなかった。オフィシャルグッズであるTシャツやステッカーを販売するブースも賑わいを見せる。また優勝者予想や、歴代のバトルにまつわるエピソードを語る声があちこちで飛び交っており、まさにWOMB LIVE全体が「DMC JAPAN」一色に染まっていた。

メインフロアではDMC JAPAN 2015の優勝者・DJ SHOTAによるオープニングセットを経て、バトル部門・シングル部門の最終決戦が開幕。DMCの舞台ではお馴染みとなったDARTHREIDERがMCを務めた。

審査員にはスクラッチの歴史に多大なる影響を及ぼしたD-Styles、そしてDJ KENTAROやDJ IZOHをはじめとする歴代のチャンピオンたちが集結。バトル部門では審査員のジャッジのほか、オーディエンスの声援の大きさも得点にカウントされる。

フロアではパフォーマンスごとに「今のは難しかった」「間違いなく青だ」と議論しあいながら、戦いの行方を見守る人の姿が多く見受けられた。

バトル部門では1回戦が60秒×2本、準決勝と決勝が90秒×2本という制限時間のなかで、相手の用いた楽曲や技にレスポンスを返しつつストーリーを築きあげる即興性も求められる。態度や楽曲のリリック、スクラッチの技術で、目の前の対戦相手を煽る出場者も。

一方、シングル部門では6分間のなかでのストーリー性や技術・表現力、オリジナリティーが求められ、審査員の採点が高い出場者が優勝となる。この日のために用意したとっておきのパフォーマンスを、観衆が見守るなか披露する。シングル部門では10代、そしてバトル部門では30代以上のファイナリストが多い、という傾向も見受けられた。

ステージからは出場者たちの並並ならぬ緊迫感と、息遣いがダイレクトに伝わってくる。オンライン配信では体感できない振動を体に受け、生の現場ならではの迫力があった。

バトル部門・シングル部門の合間には、審査員を務めるD-StylesやDJ KENTARO ＆ DJ IZOHによるショーケースも。世界で活躍するプレイヤーたちによるパフォーマンスを前に、思わず息を飲む。

今回の大会では厳正な審査の結果、バトル部門ではDJ BUNTA、シングル部門ではDJ FUMMYが優勝。11月3日にサンフランシスコで開催される世界一決定戦「DMC WORLD DJ CHAMPIONSHIPS」への出場権を獲得した。

優勝に対する感想、そして世界への意気込みを、彼らは次のように語る。

コロナ禍になる前から、DJ FUMMYに「一緒に世界を獲ろう」と言われ続けていたんです。そして現場が失われた数年後。再び彼から「ブンさん、やりましょう」と言われ、熱い気持ちを感じました。何よりこの二人で優勝できたことに感動しています。もはや二人で世界を獲るしかない、という気持ちです（DJ BUNTA）

2年くらい、1日8時間の練習をし続けていました。正直（2位との得点差は）ギリギリだったので「危なかった！」という気持ちが大きいです。でも、進化は見せられたんじゃないかと思います。どうか信じて応援してください（DJ FUMMY）

世界大会は2023年11月にサンフランシスコで開催される。現在、彼らの渡航をサポートすべく、DMC JAPANではクラウドファンディングも実施中だ。歴代でも数々の天才を世界に羽ばたかせてきた大会のDMC JAPAN。日本代表となった2人を心から応援したい。

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