インタビュー：田川欣哉

コロナ危機によって世界は今、大きく変容しています。あらゆる物理的な接触が避けられ、在宅勤務が当たり前になり、家族と過ごす時間が増える。私自身にとっても、それはこれまでの人生で味わったことのない大きな変化といえます。

一方、Takramとしてはコロナ危機の前から業務のデジタルシフトはかなり進んでいて、これまでも海外とのオンラインで会議やリモートワークは日常的に行っていました。しかし、そんな私たちでさえ、やはり「ビジネスの軸足は物理世界にあった」ということを強く実感しています。

それはつまり、組織としてビジネスを進めていく際、私たちは前の世代の人々が試行錯誤して編み出した最適な仕組みを無自覚に活用していた、ということです。そもそも快適なオフィスがあり、会議室があり、それぞれに机と椅子があるのはなぜなのか。昼休みが1時間と決まっているのはなぜなのか。それは人が集まって働くようになった産業革命以降、誰かがオフィスや昼休みを「発明」したからにほかなりません。これまで全く意識しなかったけれど、そういった働く場のベストプラクティスは常に発明され、ひっそりと改善され続けていたわけです。コロナ危機によって、改めてそのことに気付かされました。 

と同時に、そういう部分にこそ、ポストコロナ時代にデザインが果たすべき役割のヒントがあると思うのです。そもそもデザインとは、人間と人工物の間にある融合し得ない断面を滑らかに接合し、より快適に使えるようにするための手法です。コロナ危機によって人間と物理世界の距離が広がった今、人間の身体と人工物との間のギャップは、極大化しつつあります。その不一致をできる限り埋めるためには、これまでに僕らが築き上げてきた社会インフラや知識を大きく見直し、デザインの力で再構築する必要がある。僕はそう思っています。

そういう動きは、すでに世界各地で始まっています。例えばウイルスの感染拡大が深刻なアメリカでは、ドアノブからの接触感染を防ぐため、ドアを肘で開けるツールの開発や、足で開ける補助具の設置が進んでいます。すでに最適化が終わったはずのドアノブの形状に、再びイノベーションが起きている。「車輪の再発明」ならぬ「ドアノブの再発明」が現実に行われているわけです。

日本でも病院に行かずに受診できるオンライン診療や、釣り銭の受け渡しが不要なキャッシュレス化などが、これまでとは比べものにならないスピードで進んでいます。このように、あらゆる領域においてイノベーションが加速することは、ポストコロナ時代の数少ない希望の一つかもしれません。

環境が不安定に揺らぐときこそ、新しい何かが生み出される。そのような現象は、これまでの地球の歴史上においても、何度も起きてきました。例えば生物学では、異なる生態系が接する場所、例えば波打ち際のような場所で生物多様性が増す現象を「エッジ・エフェクト」と呼んでいます。僕らの社会も、今まさにコロナ以前の世界とコロナ後の世界の狭間で揺らいでいる。そんなエッジ化する社会には、多様な種を育む波打ち際と同じく、新たなモノやコトを生み出すダイナミズムが潜んでいるのではないでしょうか。

コロナ危機が終息するまでの期間については諸説ありますが、私自身は最低でも2年はこの状況が続くと考えています。2年という猶予は、社会のシステムが根底から変容するのに十分な時間です。つまり、刻々と状況が変化し、昨日の正解が今日の正解とは限らない不安定化した社会に、私たち自身も適応していかなければならない。社会を俯瞰し、常に変化する解をパラメータ（変数）のように切り替えながら行動する。これからは、そんなメタシステムを社会に装備していかなければなりません。

不安定に揺らぐ社会で、私たちはどう適応すべきなのか。それぞれに確からしく見える仮説の中から、毎回正しいものを選ぶことは非常に難しい。しかしながら、イノベーションは多様な思考の間を高速に行ったり来たりする中でこそ、生まれやすいものでもあります。Takramでは、それを「振り子の思考」と呼び、プロジェクトを進める上での基本的なアプローチとして重要視してきました。

言い換えれば、様々な意見や考え方を融合させるのではなく、それぞれの仮説を尊重しながら、振り子のようにその狭間を揺れ動く。そうすることで、試行錯誤や朝令暮改を繰り返しながら最も確からしい答えにたどり着くという考え方です。コロナ危機を巡るさまざまな議論にも、同様のことが言えると思います。多様な解を検討し、トライアル・アンド・エラーを繰り返しながら、リスクを最小化し、可能性を最大化するための道筋を探っていく。私たち一人一人が、この危機をポストコロナ時代の新しい社会システムづくりの機会として積極的に活用していくべきだと思っています。

私たちTakramは、これまでもデザインやテクノロジーの力で社会にオルタナティブなソリューションを提供してきました。そんな私たちがポストコロナ時代の社会に貢献できることは、揺らぎ続ける環境の中から斬新なアイデアを生み出し、それらを社会に実装していくことだと思っています。

詳しくお話することはできませんが、ポストコロナ社会を見据えたプロジェクトがクライアント企業との間で、すでにいくつも立ち上がってきています。それは、接触機会を避けつつ行う新しいエンターテインメントの形であったり、非対面でも違和感なく行える質の高いサービスの形であったり、正しい情報を分かりやすく多くの人に伝える情報プラットフォームの形であったりします。

また、物理世界からデジタル世界へのシフトが進む中、急増する非対面サービスには、UX（ユーザーエクスペリエンス）に改善の余地があるものが多数見受けられます。例えば、緊急を要する助成金の申請方法が非常に複雑だったり、新型コロナウイルスへの感染が疑われても保健所に電話がつながらなかったりする。こうした状況が改善されなければ、公衆衛生にも悪影響を及ぼし、市民の不満も募ります。UXの視点があれば、そんなことは容易に想像がつくはずですし、最優先で改善すべきポイントだと分かるでしょう。非対面であるからこそ、ユーザーに寄り添う想像力が一段と求められる。それはポストコロナ時代に欠かせない視点だと思っています。

コロナ危機が終息しても、しばらくは人と人が対面するサービスや集まって何かをするイベントは難しい時代が続くはずです。しかし、人々が同じ場に集い、共に時間を過ごすことには、依然として素晴らしい価値があります。音楽やスポーツのイベントが代表的ですが、このようなリアルなコミュニティーが人々の生活に与える影響は非常に大きいといえます。人々が同じ場所に集まり、歌を歌ったり応援をしたりする、つまり同時に同じ動作をするという行為は、大きな一体感を生む。この同期性や同時性にこそ、大きな価値があるのです。

しかしながら、インターネットはその部分が非常に不得意なんですね。ライブ配信やオンラインゲームなどはありますが、数万人規模でリアルなコミュニティーと同様の一体感を得られるコンテンツは、インターネット上にまだまだ少ないのが現状です。だからこそ、今後は同期性の強いコンテンツがどんどん開発されていくでしょう。ある意味、そこはポストコロナ時代のフロンティアと言えるかもしれません。

物理世界から離れた場所で、人々はどのように「つながり」や「一体感」を得ていくのか。人類にとって大きなチャレンジになると思いますが、Takramとしては得意とするデザインやエンジニアリングの技術でそのような挑戦をどんどんサポートしていきたいと考えています。