インタビューでは青野と後藤に女子プロレスの魅力についても聞いた。プロレスラー側から見た、女子プロレスの“魔力”とは…？
Text by Ryogo Hashiba
最近、にわかにブーム化する気配を見せている女子プロレス。その中で、間もなく2周年を迎える団体が「SHINE FOREVER」を旗印に掲げる「マリーゴールド」だ。同団体で最高峰王座である「マリーゴールド・ワールド王者」の青野未来と、団体一の元気印・後藤智香に、マリーゴールドの魅力、地元への思い、そして女子プロレスの魅力について聞いた。
女優からプロレスラーに
青野も後藤も、もともとプロレス志向はなかった。しかし、女優だった青野は「女優がプロレスをする」というコンセプトの団体でデビュー、その後輩に当たるのが後藤だ。
青野：プロレスをすることで、俳優としての武器になるんじゃないかなと。でも、知れば知るほど、やってみようと思えたんです。
後藤：プロレスの『プ』の字も知らなかったですし、血だらけのイメージでした。華やかな芸能界を目指していたんですが、ご縁があって未来さんと一緒にいます。
「団体旗揚げ」という貴重過ぎる体験
青野と後藤は、2024年5月20日の旗揚げ戦からマリーゴールドに所属している。2人に印象に残っていることを聞いてみた。
青野：旗揚げ戦は印象に残っていますね。なかなか経験できることではないですし、あの日の満員の後楽園ホールは忘れられないです。
後藤：私は旗揚げ戦の次のビッグマッチ「両国国技館大会」（同年7月13日）ですね。あんな大きな会場で試合をする実感がなくて、リングが組み立てられていく過程を見てもぼんやりしていたのを覚えています。
外国人選手との戦い、外国人のファンのストレートな表現
プロレスの王道のマッチメイクと言えば、昔から「日本人 vs 外国人」だが、ここ最近は、観客側にも多くの外国人が来るようになった。
青野：外国人との対戦はほとんどなかったので、マリーゴールドで自分よりも身長が20センチメートル、体重が30キログラム以上も大きい選手と戦ったのは未知の世界でしたね。
後藤：私は173センチメートルあるので、大きくて強くてかっこいい、見ただけでわかる圧倒的に強さを持つ外国人選手に近づきたいです。あと、外国人のお客さん入場から恥ずかしがらずに、大きなリアクションをくださるのでうれしいです。プロレスは、言語の壁を超えたエンターテインメントだと思っています。
あふれる地元愛が止まらない凱旋興行
青野は埼玉県川越市、後藤は東京都荒川区の出身。ともに自身のポスターを持って地元を走り回り、凱旋（がいせん）興行を成功させている。
青野：川越は生まれ育った町なので、川越の方に見てもらえるのも、多くの方が川越に来てくれるの、どちらもとてもうれしいです。プロレスで川越をもっと盛り上げていきたいですね。
後藤：荒川区には実家の居酒屋があって、ファンの方々もたくさん来てくださっています（笑）。私の凱旋興行が、荒川区で初めてのプロレスの興行だったんですよ。荒川区のお子さんたちが、プロレスを見るきっかけになればいいなと思っています。
