小泉八雲の怪談世界と民俗へのまなざしに迫る特別展が開催

『怪談』に代表される幻想的な作品で知られる作家の小泉八雲（1850〜1904年）。日本を「小さな妖精の国」「神々の国」と表現し、異邦人の視点からその文化を見つめ続けた人物だ。「大阪歴史博物館」の6階「特別展示室」では、八雲の展覧会「小泉八雲―怪談とフォークロリストのまなざし―」が、2026年4月11日（土）〜6月8日（月）に開催される。

怪異譚や民間信仰、自然観に根ざした八雲の作品には、フォークロリスト（民俗学者）としてのまなざしが色濃く反映されている。日本人の目に見えないものへの祈りや自然を敬う心を感じ取り、それを表現してきた八雲。本展では、彼が自身の目と耳を通して触れた日本の民俗や文化の魅力、その豊かさを、数々の作品から読み解いていく。

八雲は、パトリック・ラフカディオ・ハーン（Patrick Lafcadio Hearn）としてギリシャで生まれた。19歳で渡米し、新聞記者としてシンシナティやニューオリンズで活動した後、西インド諸島のマルティニークで2年を過ごす。

1890年に来日すると、横浜で日本文化の魅力に触れ、長期滞在を決意。松江で英語教師として赴任し、後に妻となるセツと出会った。その後、熊本、神戸へと居を移し、1896年に日本へ帰化して「小泉八雲」を名乗る。東京を拠点に再話文学を次々と発表するが、54歳で生涯を閉じた。

展示会場では、クレオール文化圏のことわざを集めた初期の著作『ゴンボ・ゼーブ』（1885年）をはじめ、晩年の代表作『怪談』（1904年）、没後30年を記念して刊行された遺稿画集『小泉八雲秘稿画本　妖魔詩話』（1934年）など、貴重な資料が並ぶ。

また、八雲の三男で画家の小泉清（1899〜1962年）が、八雲の右横顔を描いた『ヘルン像』も出品。八雲は少年時代の事故で左目を失明しており、ほとんどの写真は右側の横顔で、かたくなに左目を隠し続けた。清は、八雲が隠し続けた左横顔も描いており、会場では両作品が展示される。

さらに4月25日（土）には、講演会「〈つながりの文学〉としての怪談―八雲とアニミズムをめぐって―」も開催。講師は小泉八雲のひ孫で、「小泉八雲記念館」館長の小泉凡だ。定員250人で事前申込制なので、興味のある人は公式ウェブサイトをチェックしてほしい。