宇宙航空分野の研究から開発・利用までを一貫して行う機関『JAXA（ジャクサ）』の施設。研究開発本部や航空本部があり、宇宙・航空分野の研究開発を行っているため、施設内にはさまざまな大型試験設備がある。
航空宇宙の研究活動全般をわかりやすく紹介する展示室では、風洞設備や実験用航空機など、航空宇宙のテクノロジーをまるごと体験することも可能だ。展示室は、土、日、祝日および年末年始を除く毎日、公開している（見学は無料）。また年に1回、所内研究施設設備の一般公開を開催している。
調布航空宇宙センター飛行場分室は、大島や新島とのアクセスに利用される調布飛行場に隣接している。