葛飾応為「吉原格子先之図」

天才絵師・葛飾北斎の娘であり、自らも絵師として活躍した女性 葛飾応為。美人画においては北斎を超える力量であったと評価されることもあったが、応為の手による作品は世界に数点しか確認されていない。作品数の少なさや謎に満ちた生涯も原因し、その名はいまだ一部の美術ファンに知られるにとどまっている。今回は、幻想的な吉原の様子を描いた代表作「吉原格子先之図」を中心に、歌川国貞、歌川広重等が手掛けた、光と影の世界を紹介する。